氣溶膠，即液態或固態微粒在空氣中的懸浮體系。霧煙霾、微塵和煙霧等都是天然的或人為的原因造成的大氣氣溶膠。他們能作為水滴和冰晶的凝結核、太陽輻射的吸收體和散射體，并參與各種化學循環，是大氣的重要組成部分。我們日常所說的PM2.5、PM10就是大氣氣溶膠中的固體顆粒物，因此粉塵檢測儀某種程度上也叫氣溶膠檢測儀。

　　粉塵檢測儀即氣溶膠檢測儀，它是通過采氣泵將待測氣溶膠吸入檢測艙，將待測氣溶膠在分支處分流成兩部分，一部分經過高效過濾器后被過濾為干凈的空氣，來保護傳感器室的元器件不受待測氣體污染。另一部分氣溶膠，作為待測樣品直接進入傳感器室。傳感器室中，主要元器件為激光二極管、透鏡組合和光電檢測器。檢測時二極管發出的激光通過透鏡組形成一個薄層面光源，薄層光照射在流經傳感器室的待測氣溶膠時，會產生散射，通過光電探測器來檢測光的散射光強，光電探測器受光照后產生信號，正比于氣溶膠的質量濃度然后乘以電壓校準系數，這個系數通過測定特定濃度的氣溶膠來得到。

　　塵埃粒子計數器通過采樣泵抽取采樣氣體，通過激光照射采樣氣體，顆粒反射出來的閃光頻率代表顆粒的數量，反射的光強則代表顆粒的粒徑大小。由于激光室中的元器件沒有保護，因此激光粒子計數器應該在潔凈環境下使用，以防止對傳感器的損傷。